Van dieprood tot okergeel. En alle kleurschakeringen ertussen. De Veluwe is prachtig in de herfst. ‘Maar mevrouw Van Wijngaarden, het is er nu volop lente…’ Dat is me bekend. Maar de Veluwe op z’n roodst doet me zo aan vroeger denken.
Rode Deux Chevaux
We schrijven eind jaren zeventig. Mijn ouders, mijn zusje en ik wonen midden op de Veluwe. En op zondag is het vaste prik om met de nodige proviand -krentenbollen en pakjes limonade- naar het bos te gaan. De rode Citroën Deux Chevaux wordt helemaal volgeladen. Wij zitten op de achterbank met boxer Doris in het midden. ‘Kijk, pap, blaadjes’. Het hele bos ligt er vol mee, maar wij hebben alleen oog voor de allermooiste, de allergrootste, de allerroodste.
Plat blad
Voorzichtig pakken we de bladeren met onze kleine, koude knuisten. Onze moeder bergt ze zorgvuldig op. Thuis worden ze gedroogd en vervolgens tussen bladzijdes van grote zware boeken gelegd. Dan zijn ze na een paar weken plat. Als een dubbeltje, grapt onze vader regelmatig. En daarna zijn we ze ook eigenlijk alweer vergeten. We komen af en toe nog wel eens een plat blad in een boek tegen. Ruim veertig jaar geleden door ons opgeraapt!
Takken
Doris, onze grote vriend op vier lange poten, is gek op het bos. Op de achterbank, met ons aan z’n beide zijdes wacht hij geduldig totdat de Citroën tot stilstand komt. Aan de rand van het stuifzand. Zand in de ogen, zand in z’n snuit. Omdat Doris zo goed luistert, loopt hij los. We kunnen hem geen groter plezier doen. Met takken in zijn bek holt hij ons steeds voorbij. De takken worden alsmaar langer en dan gaat het nog wel eens mis. Hij komt geregeld nogal abrupt tot stilstand tussen twee overhangende bomen. We gaan ook steevast met opa en oma naar het bos. Maar dan rijdt opa en zitten we royaal in de grote goudkleurige Ford Granada.
Grootste van Europa
Met een oppervlakte van 91.200 hectare is de Veluwe het grootste aaneengesloten natuurgebied van Europa. Als natuurliefhebber kun je er dan ook echt je hart ophalen. De Veluwe ligt in de provincie Gelderland en is meer dan één groot natuurgebied. Zo bestaat de Veluwe uit twee nationale parken: Het Nationale Park De Hoge Veluwe en Nationaal Park Veluwezoom. Er zijn tevens meerdere kleinere natuurgebieden te vinden, ieder met een eigen beleving. Ook om de hoek van ons vakantiehuis.
Lange wandelingen
De Veluwe is in ieder seizoen uniek, maar er zijn perioden die een bezoek aan het gebied extra mooi maken. De herfst is er voor ons zeker één van. Heerlijke lange wandelingen maken, dat doen we nu met onze Franse Bulldog Babs. Met de neuzen van onze schoenen scheppen we grote hoeveelheden blad op. Babs vindt het een geweldig spel. Het roodste blad gaat mee naar huis. Net als vroeger…
